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Las Cañadas Las Cañadas - Bosque de niebla
Centro agroecológico y de ecoturismo
Autor: Ricardo Romero, Director de Las Cañadas.
Organización: Bosque de Niebla A.C.
Dirección de contacto: A.P. 24, Huatusco, Veracruz, México, C.P. 94100
Página-web: www.bosquedeniebla.com.mx
e-mail:
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Tel / fax: (273) 734 15 77
Generalidades
Área total: 406 Hectáreas
Área en conservación: 367 Hectáreas.
Ubicación: Huatusco, Veracruz, México.
Cuenca hidrológica: Cuenca del Río Jamapa
Región: Sur - sureste
Provincia florística (según Rzedowski 1988, p. 103): Sierra Madre Oriental.
Tipo de vegetación: Bosque mesófilo de montaña.
Área prioritaria: La reserva se encuentra ubicada en el área 119 de la zona 4: Sur-Sureste de las regiones prioritarias para la conservación (FMCN/CONABIO)(Orizaba).
Reserva Privada: Servidumbre ecológica (la primera en México).
Altura sobre el nivel del mar: Entre 1,300 y 1,500 metros.
Precipitación anual: 1,850 mm
Temperatura media anual: 18 grados centígrados.
Número de personas que trabajan en "Las Cañadas": 35 personas
Misión:
Aprender, implementar y transmitir alternativas que conserven nuestros recursos naturales y que generen ingresos razonables para lograr un desarrollo perdurable y socialmente justo.
Metas:
- Conservar y recuperar 365 hectáreas de bosque de niebla y lograr juntar 1000
hectáreas de bosque con los vecinos.
- Facilitar la permanencia de las comunidades rurales de una manera sustentable.
- Vivir y producir de una manera sustentable.
- Ayudar a cambiar el estilo de vida actual de la sociedad consumista occidental por
uno no depredador de los recursos del planeta.
- Involucrar a la gente (campesinos, escuelas, propietarios vecinos, ecoturistas,
etc.) en la conservación de nuestra base de recursos (bosque, agua, suelo y
cultura).
Visión
En un principio Las Cañadas iba encaminada a consolidarse como una empresa verde convencional, es decir, al mismo tiempo que respeta y cuida el medio ambiente, logra un crecimiento económico en cada una de sus áreas, mejora la rentabilidad de las mismas, se inserta y compite en el mercado, etc.
Sin embargo el proceso de aprendizaje en el que vivimos, nos ha permitido comprender que mas allá de lograr un proyecto que simplemente cumpla con el llamado "desarrollo sostenible", estamos buscando una "vida sostenible", es decir, no solo tratamos sustituir insumos y prácticas convencionales por otras "alternativas", sino que intentamos re-diseñar nuestros: sistemas, necesidades, alimentación, la educación de los niños, la relación con las comunidades, en fin, rediseñar nuestra cultura.
Identificación de los problemas
El bosque de niebla o bosque mesófilo de montaña cubría extensas áreas de México, pero en la actualidad su extensión apenas abarca el 1% del territorio nacional. Este ecosistema cubrió originalmente aproximadamente 7% del estado de Veracruz. Las 190,203 ha que restan equivalen al 2.7% de la superficie estatal. De ello, sólo 33% (62,247 ha) es de vegetación primaria, por lo que ésta ha sido eliminada en tal vez 87% de su distribución original - siendo la región entre Xalapa y Córdoba la más afectada (que es donde se encuentra Las Cañadas). Lo restante está muy fragmentado. (Challenger).
El bosque de niebla es uno de los bosques tropicales más amenazados del mundo y es el ecosistema con mayor biodiversidad por unidad de área en México.
Sin embargo, el cultivo del café, la ganadería y el crecimiento demográfico han ocasionado la destrucción y fragmentación de este ecosistema lo que pone en riesgo además de la biodiversidad que mantiene, el abastecimiento de agua de las principales ciudades del estado.
Aún los agro-ecosistemas en la zona, como los cafetales -rusticanos- y otros sistemas cafetaleros que contribuyen con -servicios ambientales hidrológicos y de mantenimiento de la biodiversidad-, están en grave riesgo por los bajos precios del café. Los cafetaleros en zonas de bosque de niebla, tanto los empresarios privados como los campesinos, se encuentran actualmente en la disyuntiva de cambiar a otras alternativas mucho menos sostenibles como la caña de azúcar, pues aunque no logra ser una actividad altamente rentable, si implica tener -por lo menos-, una economía marginalmente productiva.
La malas practicas agrícolas y el abuso de agroquímicos, han generado suelos erosionados y sistemas demasiado dependientes de tecnologías externas y por lo tanto costosos de mantener, sin dejar de mencionar la contaminación del agua y problemas de salud a los que no se les da la importancia debida.
Todo lo anterior, aunado con una falta de alternativas para los pobladores locales, ocasiona una alta migración a las ciudades o a los Estados Unidos de Norteamérica, lo que se traduce en la venta de tierras, desarraigo, familias abandonadas y una pérdida de cultura.
Antecedentes
El proyecto nació, hace 12 años, por la toma de conciencia ecológica y social del propietario inicial de Las Cañadas, Ricardo Romero, quien recién egresado como Ingeniero Agrónomo del Tecnológico de Monterrey, llegó a su rancho de 306 hectáreas, en Huatusco, Veracruz, para poner en práctica las más modernas técnicas agropecuarias recién aprendidas. Pronto se topó con la dura realidad de que la ganadería de carne, en esta húmeda región de lomerío, era insostenible económica y ecológicamente en los términos de las técnicas comúnmente usadas, tanto, como con las recientemente estudiadas.
Ante esta realidad, comenzó a investigar formas más sustentables de hacer rentable su rancho. Tuvo contacto con diversas personas que ya estaban produciendo con técnicas amigables al ambiente, aunque siempre a pequeña escala y difícilmente aplicables a un rancho ganadero de esta extensión. Su investigación se amplió a la lectura de cuanta obra de agroecología, agroforestería, desarrollo sustentable, agricultura biointensiva, etc., encontró. Esta actividad le permitió entrar en contacto, poco a poco, con instituciones, universidades, investigadores y organizaciones con años de experiencia en el tema.
Paralelamente, comenzó con la reforestación de 60 hectáreas con 50,000 árboles nativos de la región (nogales, liquidámbares, hayas, fresnos, encinos, etc.), con la adopción de técnicas agrícolas sustentables y decidió un cambio radical: vendió todo el ganado de carne e introdujo vacas lecheras en una fracción de 30 hectáreas (las más planas) utilizando técnicas de silvopastoreo y pastoreo rotacional intensivo; desarrollo e implemento un "Centro Agroecológico" (7 hectáreas) e inició un proyecto ecoturístico, que con todas las infraestructuras complementarias, no abarca más de dos hectáreas.
A partir de entonces nos hemos dado a la tarea de integrar diversas actividades y herramientas que interactúan, se complementan y juntas nos proporcionan mayor estabilidad económica, ecológica y social.
Actividades y acciones que se realizan en la actualidad
Ecoaldea
" Integración de la familia en la vida en el campo
" Formar comunidad
Escuelita " Educación formal y no formal
Conservación
del
"Bosque de niebla"
" Servidumbre ecológica
" Servicios ambientales
" Investigación (Instituto de Ecología A.C.)
" Restauración ambiental
Agroecología
" CENTRO AGROECOLÓGIC0 en 7 hectáreas.
(Investigación, demostración, capacitación)
" Huerto Biointensivo
" Producción de Semillas y red "SEMILLAS"
" Cursos, talleres y días demostrativos
" Grupo agroecológico "Cosecha sana"
" Integración local de fincas agroecológicas
Lácteos
" Producción (Ganadería sostenible en 30 hectáreas)
" Procesado y comercialización
Ecoturismo " Aldea Ecológica y Hotelito
" Viajes de fin de semana, recorridos de 1 día.
" Cursos y Talleres
Educación ambiental
" Visitas escolares y universitarias
Programa de voluntarios y aprendices " Locales, nacionales y extranjeros
Ecotecnologías
" Celdas solares (electricidad)
" Arietes hidráulicos, bomba solar y bomba de mecate
" Sanitarios ecológicos y biodigestor
" Calentadores solares de agua
" Tratamiento de aguas grises con plantas acuáticas
" Estufa ahorradora de leña
Desarrollo regional sustentable " Programa de la Microcuenca del río Citlalapa
Formación de
redes y alianzas " Organizaciones campesinas
" Universidades e Institutos
" ONG`s y organizaciones Gubernamentales
Organización
Las Cañadas está organizada y dirigida por una estructura comunitaria llamada "Ecoaldea", en donde las decisiones son tomadas por consenso en el "Consejo de la Ecoaldea", el cual está integrado por 7 coordinadores de las diferentes áreas del proyecto (que viven permanentemente en Las Cañadas).
La Ecoaldea de Las Cañadas es una pequeña comunidad integrada por 13 adultos y 7 niñ@s, que comparten las responsabilidad y beneficios de este proyecto de vida.
Esta comunidad nos está permitiendo fortalecer nuestro trabajo en muchos sentidos:
- Tener una propuesta más integral, holística.
- Afianzar la sustentabilidad del proyecto a lo largo del tiempo.
- Lograr un alto grado de seguridad alimentaria, produciendo en el lugar e integrando fincas de productores vecinos y de la bioregión.
- Abastecimiento de agua potable (proveniente del bosque de niebla)
- Educar a nuestros hijos y los hijos de los vecinos para enlazar a la siguiente generación con el trabajo que venimos realizando.
- Trabajar en la región con el concepto de microcuenca.
- Lograr una mayor repercusión e impacto a nivel regional y nacional.
Escuelita
Se cuenta con un incipiente proyecto educativo para los niños que aquí viven y algunos vecinos. La educación de estos niños es una cuestión fundamental para nuestro proyecto pues tenemos que enlazar a las siguientes generaciones con el trabajo que hemos iniciado y en algún tiempo podremos apoyar a otras iniciativas rurales y citadinas para ofrecer un educación que contribuya a la sustentabilidad.
Conservación del bosque de niebla
¿Qué es el bosque de niebla?
También conocido como bosque mesófilo de montaña, constituye uno de los más bellos escenarios naturales de México. Es un lugar mágico, formado por árboles siempreverdes cubiertos de líquenes, musgos, bromelias y orquídeas con flores de brillantes colores, así como por decenas de hermosos y gigantescos helechos arborescentes, envueltos en una neblina casi permanente que despierta fascinación y respeto.
Es el ecosistema con mayor biodiversidad por unidad de área en el país y sin embargo es uno de los bosques tropicales más amenazados del mundo.
En México, el bosque de niebla ha desaparecido en gran parte de su zona de distribución original debido principalmente al cultivo del café, a la ganadería y a la presión demográfica. El efecto de ésta deforestación se traduce en erosión del suelo, una mayor pobreza rural, inundaciones, disminución en el abastecimiento de agua y en la extinción en masa de animales y plantas que altera el equilibrio del ecosistema y ocasiona la pérdida irreversible de recursos genéticos.
Servidumbre ecológica
En 1998 constituimos junto con PRONATURA A.C. la primer "Servidumbre ecológica" en México, la cual es un mecanismo legal para la conservación de tierras. De forma tal que nosotros nos hemos autolimitado en el uso de nuestra tierra y ahora, el bosque que estamos cuidando y las áreas que se están recuperando serán a perpetuidad una isla de Bosque de Niebla.
Intentamos involucrar a los propietarios de las tierras vecinas para poder ampliar la superficie de área protegida (llegar a juntar 1,000 hectáreas de bosque) y de tierras manejadas de una manera sustentable.
Las Cañadas: Primer Servidumbre ecológica en México
Zonificación
Área de conservación absoluta
Área de amortiguamiento Área total: 406 -74 - 58 Has.
Área de recuperación
Área de usos múltiples
Servicios ambientales
Tan solo por hablar del agua, es necesario destacar que 367 hectáreas que se están destinando como área forestal, permiten que aumente en gran medida la captación de agua en la zona para el beneficio de muchas comunidades aguas abajo, ya que nos encontramos en la cuenca el Río Jamada, que desemboca en Boca del Río, Veracruz y es de donde toma el agua el puerto de Veracruz.
Con nuestras actividades aportamos propuestas y soluciones para el MANEJO DE CUENCAS.
Actualmente, la comunidad de Tlavictepan obtiene gran parte del agua que necesita directamente de "Las Cañadas".
En Febrero del 2004 se comenzó a recibir el PAGO por los servicios hidrológicos (Producción de agua) que produce el bosque de niebla de Las Cañadas, dicho pago lo efectúa la Comisión Nacional Forestal (CONAFOR) y se aprobaron 262 hectáreas.
El bosque de Niebla es el ecosistema más "hábil" en "ordeñar a las nubes" (captar agua) y por lo tanto al que más se le paga por la producción de agua. El pago es de $400.00 pesos por hectárea arbolada/año durante un periodo de 5 años.
Otros servicios ambientales que proporciona el bosque es la Captura de Carbono, el Mantenimiento de la Biodiversidad y la Belleza escénica.
Investigación en Las Cañadas
Alentamos proyectos de investigación que de preferencia, aporten conocimientos y herramientas prácticas que beneficien a los bosques de niebla y a los campesinos de la zona.
Recibimos investigadores del Instituto de Ecología A.C. (INECOL), UNAM, Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, etc.
Actualmente Las Cañadas forma parte del proyecto llamado BIOCAFE (2004, 2005 y 2006), en el que participan 30 científicos del INECOL, por lo que se contamos con una excelente información respecto a la biodiversidad del bosque que cuidamos.
Restauración ambiental
De manera permanente se continua con el proceso de restauración de los potreros abandonados, sembrando árboles nativos en las zonas que después de 10 años que se quito al ganado de carne aún no se han recuperado, debido a que el pasto estrella que se sembró para las vacas, cancela el proceso de sucesión vegetal (el cambio paulatino de pastizal a bosque).
De manera más significativa, a finales del 2005, ya se comenzó a producir en nuestro vivero agroforestal, 14,000 árboles de al menos 10 especies nativas diferentes para el proceso de restauración ambiental de 120 hectáreas de los vecinos, continuando el proceso de convertir potreros abandonados en bosque de niebla.
Agroecología
La agricultura y ganadería que practicamos en de Las Cañadas es mucho más que el cultivo sin agrotóxicos, buscamos la sostenibilidad a largo plazo de los sistemas agropecuarios.
Convencidos de que una agricultura "moderna" altamente demandante y dependiente de insumos y tecnología externos como los fertilizantes químicos, toda clase de venenos (fungicidas, herbicidas, plaguicidas, etc.) y semillas transgénicas, NO es el camino para el cumplimiento de nuestras metas, trabajamos la tierra con los principios de la agroecología y los transmitimos a campesinos y productores interesados que a cambio nos enriquecen con sus conocimientos y semillas criollas.
Con la Agroecología, intentamos revertir las precarias condiciones de la vida rural, la gran erosión de las tierras serranas en la zona, la creciente dependencia de insumos y "tecnología" en las actividades agrícolas y la grave migración hacia las grandes ciudades y hacia los Estados Unidos.
Centro Agroecológico
Este es un centro independiente de Investigación, demostración y capacitación en Agroecología, agricultura orgánica, permacultura y el Cultivo Biointensivo de Alimentos.
El centro tiene una extensión de 7 hectáreas, que se han destinado a la producción agroecológica de alimentos, en donde se están implementando una gran variedad de alternativas productivas y ecotecnologías, que pretenden ofrecer respuestas a las necesidades del desarrollo rural sostenible.
El enfoque del "Centro Agroecológico" es lograr una producción SUSTENTABLE, 100% orgánica y de bajos insumos externos, integrando agricultura y ganadería así como la conservación del ecosistema en donde se encuentra el centro (Bosque de niebla), utilizando técnicas agroforestales, de conservación de suelos, haciendo uso de abonos verdes y cultivos de cobertera, rotando y asociando cultivos y utilizando solamente semillas de polinización abierta.
Objetivos del centro agrocológico
1. Realizar investigaciones dirigidas al diseño y validación de tecnologías agropecuarias apropiadas a los recursos del sub-trópico.
2. Capacitar a campesinos, productores y profesionales a través de cursos, talleres, encuentros y días demostrativos.
3. Producir semillas de polinización abierta y ser un banco de germoplasma de plantas útiles para desarrollar sistemas agroecológicos.
4. Procesar y comercializar parte de la producción.
5. Divulgar y transferir las tecnologías agroecológicas implementadas en el centro a través manuales, cursos, asesorías, conferencias.
6. Lograr la seguridad alimentaria de los habitantes de "Las Cañadas".
7. Lograr que la operación del centro sea autofinanciable.
Infraestructura del centro agroecológico
- Área demostrativa del "Centro Agroecológico" (7 hectáreas).
- Modulo de Ganado lechero (30 hectáreas)
- Reserva Ecológica (365 Hectáteas)
- Dormitorios con capacidad para 22 personas
- Aldea ecológica con capacidad para 12 personas
- Comedor con capacidad para 32 personas
- Biblioteca
- Salón de audiovisuales
- Aula para 35 personas (hasta 50 personas)
- Taller para la capacitación en el procesado de Lácteos, frutas y hortalizas.
- Planta para el procesado de productos Lácteos.
- Taller para el procesado de semillas y Banco de Semillas.
Componentes del centro agroecológico:
Agrícola:
- Huerto Biointensivo
- Producción de semillas
- Sistemas agroforestales
- Frutales
- Maíz
- Vivero agroforestal
- Abonos verdes y cultivos de cobertura
Animal:
- Módulo agroforestal de cabras lecheras
- Gallinas orgánicas
- Módulo silvopastoril de vacas lecheras
- Abejas nativas sin aguijón
- Tracción animal
Cursos y taller que se ofrecen en el centro agroecológico:
- Curso - Taller de Agroecología
- Curso de Cultivo Biointensivo de Alimentos
- Días demostrativos
- Manejo agroecológico de gallinas (producción de huevo y carne orgánicos)
- Elaboración de quesos y yogurt
- Agroturismo
- Horticultura avanzada
- Cocina y nutrición
- Producción de semillas
- Sistemas agroforestales
- Conservación de suelos
Cultivo biointensivo de alimentos
El método Biointensivo de cultivo es un método de agricultura orgánica en pequeña escala que por sus características usa tecnología sencilla pero sofisticada, lo que permite que sea fácilmente adoptado por pequeñas comunidades, con los recursos naturalmente existentes.
Desde 1996, en Las Cañadas se practica el Método biointensivo de cultivo de alimentos, aprendimos con John Jeavons de "Ecology Action" y estamos certificarnos como maestros.
Algunos aspectos importantes del método son:
1.- Doble excavación, camas elevadas
2.- Composta
3.- Siembra cercana
4.- Asociación de cultivos
5.- Cultivo de carbono
6.- Cultivo de calorías
7.- Uso de semillas de polinización abierta
8.- La integralidad del método
Producción de semillas y red "SEMILLAS"
La perdida de la biodiversidad agroalimentaria cada día es mas grande, es difícil encontrar variedades criollas, resistentes y de polinización abierta. Las grandes compañías que tienen en sus manos el mercado de las semillas no tienen ningún interés en la conservación de la diversidad. Distribuyen semillas (híbridas, mejoradas o transgenicas) que están adaptadas al consumo de agroquímicos. Esto hace incosteable la agricultura para el pequeño productor. Nosotros no queremos usarlas, no queremos comprar nuestras semillas a las grandes empresas, que para producirlas no tienen ningún cuidado con la tierra. Queremos seleccionar variedades adaptadas a nuestra zona y a nuestras necesidades. Por eso creamos la red SEMILLAS.
La red "SEMILLAS" esta localizada en el municipio de Huatusco, Veracruz, México. Las comunidades involucradas son: Tepecingo, Tlachopa, Ixotla, Rancho Limón, Coxolo y Las Cañadas.
La red SEMILLAS es un grupo de pequeños productores orgánicos
en busca de la independencia alimentaría y de la conservación de la
diversidad alimentaría. Producimos semillas en pequeños huertos de
traspatio, huertos que producen hortalizas para el auto consumo,
utilizamos técnicas de agricultura sostenible. Las variedades de
hortalizas producidas son variedades criollas, adaptadas a los
insumos orgánicos y a las necesidades de los pequeños productores.
Cada uno de los huertos que forman la red SEMILLAS es un banco de germoplasma vivo, donde se conservan entre 10 y 100 variedades de plantas comestibles por huerto.
Los integrantes de la red tienen el derecho del intercambio gratuito de las semillas cosechadas, necesarias para poder alimentar a la familia y producir un poco para la venta. El resto de la semillas es destinado para la venta.
Las semillas se comercializan en paquetes etiquetados conla información necesaria para su siembra y reproducción. El precio por paquete es de 15 pesos.
Las semillas cosechadas se guardan en frascos herméticos etiquetados, con silica gel para controlar la humedad, en un cuarto con poca humedad y luz para su posterior distribución.
Grupo agroecológico "Cosecha Sana"
Desde Octubre de 1995 formamos parte de "Cosecha sana", que agrupa agricultores agroecológicos de diferentes bioregiones, y que trabaja activamente en la práctica, promoción y difusión de la agroecología, además, realizamos intercambios de productos hechos o cultivados en cada región.
Las experiencias y conocimientos obtenidos con este grupo, es lo que en mayor medida ha contribuido a que tengamos cierta formación para poder hacer lo que hacemos en esta reserva.
Principios del grupo cosecha sana:
1. Preservar y promover la biodiversidad de los
ecosistemas locales.
2. Conservar y restaurar el suelo, manteniendo y
mejorando su fertilidad.
3. Ahorrar, conservar y mantener la pureza del agua.
4. La salud de nuestros pequeños ranchos se basa en
una amplia diversidad de especies lo cual minimiza el daño de las plagas.
5. Utilizar semillas sin agro-tóxicos, NO transgénicas y preferentemente de cosecha local.
6. Mantener animales en condiciones de bienestar, con alimentación principalmente orgánica sin utilizar antibióticos, hormonas ni anabólicos.
7. Optimizar el uso de la energía y minimizar la generación de basura.
8. Contribuir a un desarrollo local, socialmente justo y económicamente viable.
9. Seguir un modo de vida sostenible apoyados en la agroecología.
Los productos AVALADOS por Cosecha Sana cumplen con estos principios.
Integración local de fincas agroecológicas
Con un grupo de campesinos líderes capacitados en Las Cañadas se intentas demostrar los beneficios de la agroecología desde la producción para autoconsumo hasta la comercialización directa con los consumidores de las ciudades cercanas.
Ya existen algunas "Fincas Campesinas integradas" que son un ejemplo a seguir y demuestran como si es posible otro tipo de "desarrollo" en el campo.
Lácteos
Ganadería Sostenible
En 1994 se introduce un hato de vacas lecheras de raza Jersey en la parte más plana de Las Cañadas, donde hasta el momento, mediante un manejo de pastoreo rotacional intensivo, hacemos un eficiente uso del suelo, evitamos la erosión del mismo, obtenemos ingresos que nos permiten continuar con las actividades de "Las Cañadas" y se está logrando una producción agroecológica de leche y sus derivados que puede ser reproducible en la zona.
En total se tienen 90 animales, manteniendo en ordeña a 40 vacas con un promedio de producción de 10 litros/vaca /día.
Nuestra meta no solo es lograr una ganadería productiva, sino también 100% orgánica y lo más sustentable posible, por lo que no utilizamos fertilizantes químicos, agrotóxicos (herbicidas, funguicidas, etc.) ni hormonas, hacemos uso de la homeopatía y otros métodos para disminuir al máximo el uso de antibióticos.
Silvopastoreo
Estamos introduciendo árboles en los potreros donde pastan las vacas (Silvopastoreo) para mejorar y mantener la fertilidad del suelo.
Hemos probado con colorínes (Erythrina americana) sembrados a 6 X 6 metros, sin mucho éxito, y desde el verano del 2003, estamos sembrando Ilites (Alnus acuminata) a 8 X 8 metros.
El Ilite es un árbol de climas templados que fija una gran cantidad de nitrógeno y ayuda al reciclaje de nutrientes del suelo. Creemos que tendremos excelentes resultados con la siembra de este árbol en los potreros, aunque por cuestiones de clima, no tiene las bondades de los guajes (Leucaenas) tropicales para proporcionar alimento a los animales además de mejorar el suelo. Recientemente en este verano del 2004 comenzaremos a sembrar Acacia negra (Acacia decurrens) que aparentemente podría funcionar como la Leucaena de climas cálidos.
Actualmente estamos trabajando con un apoyo de la SEMARNAT y de REFORESTAMOS MÉXICO A.C. para que este año (2005) se siembren árboles en las 30 hectáreas de potreros y lograr así un sistema silvopastoril en toda el área de ganadería, sembrando 4 especies de árboles:
Ilites (Alnus acuminata)
Huizache (Acacia pennatula)
Guaje (Leucaena diversifolia)
Calliandra (Calliandra s.p.)
Colorín (Eritrina americana)
Acacia negra (Acacia decurrens)
En la búsqueda de alternativas que nos permitan sustituir la totalidad de los 3 Kgs. de concentrado que consume diariamente cada vaca, estamos utilizando diferente árboles y arbustos forrajeros (bancos de proteína) bajo un sistema de corte y acarreo, algunas de las especies que estamos probando y que utilizamos son:
- Morera (Morus alba)
- Gigantón (Tithonia diversifolia)
- Nacedero (Trichantera gigantea)
- Consuelda (Symphytum officinale)
- Pata de tordo
Taller de Quesos y yogurt
Contamos con una planta para procesar la leche que producimos.
Estamos produciendo una gran variedad de productos lácteos, entre los que se encuentran:
- Quesos: Manchego, Chihuahua, Botanero, fresco, Port Salut, Boursin, Panela.
- Yogurt: Entero y descremado, natural y de sabor (con mermeladas producidas por nosotros)
- Mantequilla, crema, chongos zamoranos, requesón, etc.
Además ofrecemos cursos de capacitación para la elaboración de todos estos productos además de conservas, mermeladas, etc.
Comercialización de producteos lácteos
Comercializamos los productos lácteos en las ciudades cercanas y principalmente en la Ciudad de México.
Ecoturismo y educación ambiental
Las Cañadas una reserva privada en donde se encuentra uno de los últimos remanentes de bosque de niebla de la zona central de Veracruz, México y ha sido diseñada con la finalidad de compartir una forma diferente de vivir, producir y viajar.
Uno de nuestros propósitos principales es el de acrecentar en los visitantes la conciencia del mundo natural y quizás, cambiar patrones de comportamiento que no contribuyen a la conservación.
Al visitar Las Cañadas es posible, admirar y entender la cultura y la historia natural de la región además de apoyar nuestra labor y crear un beneficio para los pobladores locales.
Recibimos ecoturistas en grupos muy pequeños,
lo que garantiza una excelente calidad en la
experiencia de los visitantes, y por otro lado nos
permite mantener un bajo nivel de impacto en
nuestro ecosistema, del cual vivimos.
Las Cañadas forma parte de la RED BIOPLANETA
Capacitación a campesinos en ecoturismo
Recibimos grupos de productores y campesinos de diferentes partes del país tanto en recorridos de un día o de un día y una noche, como a un curso formal de Ecoturismo y agroecología.
La visita y el curso, ayudan tanto a tomar o reforzar la conciencia de los beneficios del ecoturismo, como a tener una experiencia directa en un proyecto en marcha.
Algunos de los grupos recibidos son:
- Grupos campesinos de la RED BIOPLANETA
- Ejidatarios de la Reserva de la Biosfera El Triunfo (Chiapas)
- Proyectos de Ecoturismo comunitario de "La Mancha" y "San Isidro" (Veracruz)
- Ejidatarios de Reserva de la Biosfera Los Tuxtlas, proyecto "Selva del Marinero" (Veracruz)
- Proyecto de Ecoturismo comunitario "Soyaltepec" (Oaxaca)
- Diferentes grupos de la red de ecoturismo BIOPLANETA.
- El Fondo Regional Sierra norte de Puebla en Zacapoaxtla (Puebla)
- Parque Ecoturístico "San Miguel Tlaixpan" (Municipio de Texcoco)
- Campesinos de la organización UCIRI de Oxaca
Visitas escolares
Semanalmente recibimos grupos de escuelas (de la ciudad y del campo) recorridos de ½ día.
Para las escuelas rurales el recorrido es gratuito y las escuelas locales (Huatusco) pagan un precio simbólico de $25.00 pesos por niño.
También recibimos grupos escolares de las ciudades vecinas de Córdoba y Orizaba.
Visitas Universitarias
Año con año ha ido aumentando el número de grupos de estudiantes de diferentes Universidades del país, normalmente nos visitan en recorridos de medio día o de 1 día y 1 noche
Hemos recibimos estudiantes de:
- UNAM (Facultad de Biología)
- Universidad Veracruzana (Facultad de Veterinaria)
- CONALEP (Orizaba)
- Chapingo (Agroecología y Zootecnia)
- Universidad de Nebraska (División de ciencias biológicas)
- UDLA (Universidad de las Américas)
Programa de Aprendices y voluntarios
Este programa lo hemos desarrollado pensando en personas (sobretodo jóvenes) que desean tener una experiencia práctica en algunas de las áreas de Las Cañadas.
Siempre con la supervisión y acompañamiento del coordinador de cada área.
Los participantes tienen una cuota de $3,000.00 pesos mensuales a cambio de la tutoría del coordinador, un lugar de hospedaje y las facilidades para que se preparen sus alimentos.
Los aprendices trabajan como cualquier otro trabajador de Las Cañadas.
Las actividades que realizan los aprendices pueden ser de:
o Trabajo físico
o Investigación
o Supervisión
o Organización
o Administración
o Desarrollo de nuevos proyectos
o Servicio comunitario
Ecotecnologías
Energía solar
En 1999 el Ing. Arturo Romero Paredes, instaló un sistema fotovoltaico de 12 módulos solares de 53 watts cada uno, que generan aproximadamente 2,400 watts/hora/día.
El equipo incluye un inversor (Convierte la enercía DC en AC) de 1,500 watts
Este sistema ha sido suficiente para las necesidades básicas de funcionamiento de la reserva, tanto para la gente que en ella habita como para la realización de los cursos con los campesinos y las actividades de ecoturismo.
Algunos de los usos son: alumbrado, TV, video, proyector de transparencias, computadora, impresora, licuadora, etc.
Arietes hidráulicos
Desde 1993, existen funcionando dos arietes hidráulicos, unos de ellos bombea 20,000 litros diarios de agua a 88 metros de altura y surte las necesidades de agua del área de ganadería, el otro bombea los mismos 20,000 litros diarios a 60 metros de altura y surte de agua al área agroecológica y a la zona habitada y de proceso de lácteos.
El modelo utilizado es el Hidroariete CP-01 rediseñado por el Dr. Carlos Olguín P., investigador del Colegio de Postgraduados.
Biodigestor
Se tiene funcionando un "Biodigestor" instalado en diciembre del 2000 por un estudiante de la Escuela de Agricultura de la Región Tropical Húmeda (EARTH) de Costa Rica, este biodigestor es de bajo costo y fácilmente lo puede construir "uno mismo". Además de producir "biogás", se obtiene un abono líquido de excelente calidad (Biol) que se utiliza como fertilizante orgánico.
Este biodigestor funciona con estiércol de cabras.
Tratamiento de aguas grises con plantas acuáticas
La Aldea ecológica cuenta con tres microsistemas de tratamiento de aguas grises, que consisten en una serie de tanques con grava (tezontle) llenos de agua y con plantas acuáticas en la superficie; el agua gris va circulando de tanque en tanque y al final se devuelve al arroyo totalmente limpia.
Sanitarios ecológicos secos
Todos los baños para el servicio del ecoturismo son sanitarios ecológicos secos, los cuales no utilizan agua y con el tiempo producen materia orgánica descompuesta que nos permite devolverle a la tierra parte de los minerales que tomamos de ella.
Es importante mencionar que en estos baños tienen 7 años en operación y su funcionamiento ha superado nuestras expectativas y las de los ecoturistas que los han utilizado.
Estufa ahorradora de Leña
Esta estufa ahorra el 50% de la leña que utiliza una familia campesina y además permite expulsar todo el humo hacia fuera de la casa, previniendo con esto problemas de salud con las mujeres campesinas y en general con la familia.
Sistema de bombeo de agua con energía solar
Bombeo de 9,000 litros diarios a 25 metros de altura
Calentadores solares de tubos evacuados
El agua de las regaderas del "Hotelito", se calienta con esta tecnología.
Tanque de almacenamiento de agua de Ferrocemento
Tanque de almacenamiento 46,000 litros, dicho tanque permite almacenar agua a un bajo costo, esta agua se utiliza para regar parte del Centro Agroecológico
Proyecto
"Desarrollo sustentable en la Microcuenca del río Citlalapa, Huatusco, Ver."
Con el apoyo del Instituto de Ecología de Xalapa, hemos comenzado con la delimitación de la Microcuenca del río Citlalapa.
Posteriormente comenzaremos a geo-referenciar los predios de los diferentes propietarios, ejidos, etc. para después realizar talleres participativos con las comunidades y propietarios de la microcuenca que nos permitan identificar juntos, las necesidades, problemas y las posibles soluciones que encaminen el área hacia un desarrollo local sustentable.
Todo el trabajo y los logros alcanzados en Las Cañadas, servirán de referencia para facilitar la capacitación e implementación de estas posibles soluciones.
Participación comunitaria
La población local recibe beneficios por parte de Las Cañadas, no solo por los empleos que genera, los cursos de capacitación en Agroecología que se comenzaron en 1998 y que continúan hasta la fecha, han comenzado a dar resultados positivos como: campesinos que producen orgánicamente, que se diversifican y que son más estables económicamente, que tienen acceso a tecnologías apropiadas y ecotecnologías que les permiten continuar y mejorar su vida en el campo.
Algunas otras formas de involucrar a la sociedad son:
- Al convertirse en un importante centro de capacitación (en vivo), Las Cañadas recibe permanentemente visitantes y estudiantes de la localidad, del país y del extranjero.
- Se mantiene un programa de capacitación a campesinos de la región, mediante cursos-talleres de agroecología y de "Días demostrativos".
- Se han realizado además, cursos de control de calidad de café ecológico, uso y manejo sustentable de maderas tropicales, ecoturismo, ganadería sustentable, energías alternas, etc.
- Siendo miembro de la Red Bioplaneta, funciona como centro integral de capacitación a las más de 60 cooperativas comunitarias sustentables asociadas
Liderazgo
Las Cañadas se ha convertido en un importante centro de capacitación agroecológico y de desarrollo sustentable, lo que ha incidido en que diversas instituciones la consideren un campus de prácticas y capacitación, tales como: La Universidad de Agroecología de Santa Cruz, California (Dr. Steve Gleaseman), la organización Ecology Action de John Jeavons (padre de la agricultura biointensiva), FIRA (con grupos de campesinos), Heifer Internacional, Centro Internacional de energías renovables y tecnología (Universidad de Nottingham), Comisión Nacional para la atención de los Pueblos Indígenas, la Red Bioplaneta, etc.
La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, a través de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, le otorgó a "Las Cañadas" en Noviembre del 2004 en la categoría "Empresa", el:
Reconocimiento a la conservación de la Naturaleza 2004.
Cuestiones financieras
Una de los mayores logros de Las Cañadas ha sido que todo el proyecto se auto sustenta económicamente a partir de las actividades que aquí se realizan.
Una vez que se consolido el proyecto, se han tenido algunos apoyos de diversas instituciones para cuestiones como infraestructura, pero en ningún momento se compromete la operación de proyecto, lo que nos permite autonomía y flexibilidad en nuestros programas, acciones, etc.
Acciones concretas implementadas
- Servidumbre ecológica de 306 hectáreas (la primera de México).
- Auto sustentabilidad financiera.
- Centro demostrativo y de capacitación agroecológica.
- Programa de capacitación permanente a campesinos, Universidades, Ong's y público en general.
- Programa permanente para 4 Voluntarios y/o Aprendices
- Educación ambiental a escuelas de la región y diversas universidades nacionales y de otros países.
- Se tiene funcionando una escuela (Jardín de niños y primaria) con los niños que viven en Las Cañadas y algunos vecinos.
- Centro de Investigación Ecológica del bosque de niebla para el corto y largo plazo por parte del Instituto de Ecología A.C., Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, etc. (Actualmente Las Cañadas es parte del proyecto Biocafé del INECOL, en el que participan 30 investigadores, permitiendo la comparación de Biodiversidad entre Bosque de niebla y cafetales).
- Centro de Investigación de campo en energías renovables, en convenio con el Internacional Center for Renewable Energy and Technology (ICRET) de la Universidad de Nottingham, Inglaterra.
- Centro ecoturistico y de educación ambiental (Aldea y hotelito)
- Trabajo conjunto con los Municipios de Huatusco y Coscomatepec en las áreas de conservación, agroecología, ecoturismo y manejo de residuos sólidos municipales.
- En 2004 se logra acceder al pago por los Servicios ambiental hidrológicos que otorga la CONAFOR, recibiendo el pago por 262 hectáreas de bosque.
- En Noviembre del 2005 se inicia el proyecto "Desarrollo sustentable en la cuenca del Río Citlalapa, Huatusco, Ver."
Permanencia en el tiempo y futuro del proyecto
(Pasos siguientes)
Ecológico: Para lograr una sustentabilidad ecológica en el bosque de niebla que estamos conservando, tenemos la meta de lograr juntar con los vecinos al menos 1000 hectáreas de bosque de niebla y de tierras manejadas sosteniblemente.
Económico: La total independencia y estabilidad económica (que mejora con el tiempo) que tiene Las Cañadas con los ingresos generados en algunas de sus áreas, nos permite creer que podremos continuar y mejorar nuestras actividades a lo largo del tiempo.
Social: Son diferentes las herramientas y acciones que posiblemente nos permitan una permanencia en el tiempo desde el punto de vista Social.
" Ecoaldea: La diversidad de conocimientos y habilidades de los integrantes de Las Cañadas, así como su afinidad por buscar una "vida sostenible".
" Escuela: Con el jardín de niños y la primaria que tenemos funcionando en Las Cañadas, esperamos lograr el enlace con las siguientes generaciones.
" Ha aumentado la relación que tiene Las Cañadas con los municipios vecinos y esperamos poder cooperar más de cerca para mejorar las condiciones de la región, con el proyecto "Desarrollo sustentable en la microcuenca del Río Citlalapa, Huatusco, Ver."
" Como en el punto anterior, también ya estamos interactuando con diversas Universidades e Institutos, para poder influir en el cambio del currículo, capacitación de profesores, etc. Para tener profesionistas y técnicos comprometidos con el desarrollo sustentable.
" Integración de fincas: Lograr enlazar o integrar diferentes proyectos, fincas, etc. en la zona y en la bioregión, para mejorar la sustentabilidad individual y regional.
Replicabilidad y aprendizaje social
No pretendemos ser un modelo a copiar ni intentamos ofrecer recetas para poder replicar el proyecto.
Intentamos ser congruentes con la sustentabilidad como forma de vida, vivir de esto, utilizar las ecotecnologías en la vida diaria, educar a nuestros hijos en este sentido, respetar la relación que debemos guardar con la tierra.
A lo largo de algunos años, hemos visto que esta forma de hacer las cosas, está logrando entusiasmar a muchos campesinos, propietarios privados, directores de carreras de universidades, investigadores, etc. Y algunas veces más rápido y otras más lento, pero se está logrando replicar alguna(s) de las prácticas, acciones o actitudes que utilizamos.
Reflexiones
- Un verdadero desarrollo sostenible = cambio de paradigma, cambio de nuestra cultura depredadora.
- Huella ecológica y otras herramientas para evaluar si la vida peErsonal, comunitaria, del país y del mundo es realmente sostenible, o el "Desarrollo sostenible" es solo una pose, discurso vacío, sin fondo real.
- NO a la incongruencia y a la disociación de querer "Conservar" en un lugar y llevar una vida "Insostenible" que depreda recursos de otros muchos lugares.
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