La Red Mexicana es una organización independiente y autogestiva formada por productores, académicos, organizaciones no gubernamentales y consumidores de varios estados de la República, quienes desde el campo y la ciudad buscan fomentar la agricultura orgánica, el comercio justo y el consumo responsable a través de la formación de tianguis y mercados orgánicos que mejoran la calidad de vida de sus comunidades.

La calabaza constituye un alimento ligero, ideal para perder peso. Tiene un elevado contenido en agua y su aporte calórico es muy bajo: 100 gramos de calabaza contienen unas 13 calorías. Esta ligereza, unida a su elevada cantidad de potasio, contribuye a hacer de este alimento un recurso ideal para eliminar líquidos. El consumo habitual de calabaza previene la retención de líquidos y que se formen cálculos renales.

Las calabazas contienen mucha fibra, lo que evita el estreñimiento, ayuda a eliminar toxinas y previene numerosas enfermedades. El consumo habitual de calabaza, por su riqueza en fibra y antioxidantes, podría ayudar a disminuir la incidencia de cáncer de colon. La fibra controla también los niveles de azúcar, por lo que resulta muy recomendable para los diabéticos, al estimular la producción del páncreas.

¿Te has puesto a pensar qué extensión de tierra se necesita para producir todos los recursos que consumes y para absorber tus desechos? Todos los seres que habitan el planeta requieren de alimento, energía y agua para crecer y vivir. En el caso del ser humano, la cantidad de recursos que utilizamos depende de nuestro estilo de vida.

Algunos de nosotros, sobre todo los que vivimos en la ciudad, desperdiciamos mucha agua, utilizamos numerosos aparatos eléctricos, consumimos alimentos que son traídos de lejos, viajamos en coche y en avión, usamos envases de plástico y producimos mucha basura. Al utilizar todos estos recursos, estamos reduciendo la superficie de bosques, praderas, desiertos, manglares, arrecifes, selvas y la calidad del aire y los mares del mundo. El impacto de una persona, ciudad o país sobre la Tierra para satisfacer lo que consume y para absorber sus residuos se conoce como huella ecológica.

 La certificación surge a principios del siglo XX en Francia, donde pequeños productores de vino pretendían diferenciar sus bebidas de aquellas producidas a mayor escala a través de procesos industriales. Así, crearon criterios que hoy son parte de certificaciones como la denominación de origen, la indicación geográfica protegida, la especialidad tradicional garantizada o el producto orgánico.

Las primeras certificaciones orgánicas surgen en la década del los 70 con el propósito de verificar y avalar el proceso de producción de esos productos y de diferenciarlos de aquellos elaborados mediante métodos de agricultura convencional. La certificación es un conjunto de procedimientos (observaciones, registros, análisis y opiniones) desarrollado con el fin de garantizar que cierto producto, proceso o servicio posee alguna característica que la diferencia de otros productos similares. Entre las ventajas para los productores encontramos la posibilidad de darle un valor agregado a su producto, permitirle la entrada a nuevos mercados y disminuir la competencia de productos, procesos o servicios de menor calidad, estimulando una mejora continua. Gracias a la certificación, los consumidores pueden distinguir más fácilmente productos de igual apariencia y cualidades diferentes, proporcionándoles la seguridad de que están adquiriendo un producto de calidad, saludable y que no contamina el medio ambiente. Sin embargo, la idea misma de la certificación se orienta principalmente al mercado exportador, donde una verificación directa del proceso de producción resulta imposible, con el consiguiente desarrollo de intricados mecanismos, reglamentos, inspecciones, contratos, certificados y sellos, además de fuertes intereses comerciales.

Hay muchas maneras de involucrarse en los temas ambientales y de contribuir al mejoramiento de las condiciones de vida que nos rodean. Específicamente quiero hablar de unas herramientas muy valiosas que tenemos al alcance y que utilizándolas ayudan a construir una cultura de transparencia que a final de cuentas es básica para poder incidir en las políticas públicas que afectan a la gente, los recursos y en general al medio ambiente que nos da vida. Estas herramientas son el acceso a la información, a la participación pública y a la justicia. Son conocidas como principios de acceso y básicamente son derechos de gran valor que impulsan la construcción de sociedades más justas, equitativas, corresponsables y conscientes de la necesidad de integrar la sustentabilidad en el modo de vida.

Para poder participar en la planeación de las políticas públicas que afectan al medio ambiente o en el proceso de puesta en práctica de dichas políticas, necesitamos antes que nada estar informados, saber qué es lo que se pretende hacer y saber que tenemos el derecho de intervenir. También es necesario saber que en caso de que se nos impida algún derecho, tenemos los recursos necesarios para acceder legalmente en los procesos y hacerlos valer.
Lo anterior suena sencillo pero es un tema muy amplio que puede irse abordando poco a poco. Como primer paso, mencionemos que en el Distrito Federal tenemos la Ley de Transparencia y Acceso a la Información, la Ley de Participación Ciudadana y la Ley Ambiental que respaldan los principios de acceso y nos dan los lineamientos para saber qué debemos saber y qué podemos hacer. Las leyes las puedes encontrar en: http://www.df.gob.mx/leyes/normatividad.html.

El Rancho Agroecológico Agua Escondida es iniciado hace dos décadas por Guadalupe Aguirre (Gapo) y Luis Omar Martínez en las cercanías de Xico, Veracruz. Sus 18 hectáreas forman parte de un sistema de bosque mesófilo que recibe buena parte de su humedad de la niebla que desciende del Cofre de Perote. En perfecta armonía con este entorno se cultivan casi 2,000 especies vegetales entre frutales, hortalizas, hierbas aromáticas o medicinales y flores. El diseño de los cuerpos de agua dentro del rancho favorece una interacción positiva de la vida acuática con los cultivos. Recientemente se ha incorporado una pequeña escala de producción avícola sustentable. La enorme diversidad de este sitio ha creado un sistema naturalmente libre de plagas, donde las dinámicas relaciones entre distintas poblaciones cumplen una importante función autorreguladora. Esto es particularmente notable en la permanente fertilidad de los suelos y la consiguiente salud de las plantas. En este ambiente propicio, uno de los proyectos más interesantes del rancho es el rescate de variedades criollas de hortalizas y leguminosas de gran valor gastronómico y alimenticio, cuyo cultivo ha caído en el olvido debido a la estandarización de las variedades menos valiosas pero comercialmente más convenientes para la agricultura extensiva convencional.Cerrando un ciclo de autosuficiencia y sustentabilidad, entre los rasgos notables de la experiencia de Agua Escondida está la comercialización regional de sus productos, que en su mayor parte se realiza en la cercana Xalapa. Otra parte, transformada en alimentos procesados y cosméticos naturales se distribuye en el ámbito nacional con el nombre de Manantial de las Flores, bajo principios de comercio justo mediante redes comerciales especializadas.

Desde hace unos años el consumo de huevo orgánico ha crecido gracias a su mayor calidad, sabor y nutrición. Sin embargo, mucha gente todavía no se decide a probarlos, debido al precio y al no conocer las ventajas de lo orgánico.

¿Cómo vive una gallina industrial? Esta pone sus huevos apretujada con otras 6 a 10 en una pequeña jaula; sus patas y dedos quedan deformados por estar parada en pisos de rejas de alambre. Las aves canalizan su frustración picándose unas a otras, por lo tanto, les cortan el pico sólo horas después de salir del cascarón. El procedimiento es tan doloroso que muchos pollitos mueren de shock o hambre por el dolor que les causa comer. Si eso no fuera poco, cada año 280 millones de pollos machos recién nacidos son muertos al no ser útiles para la industria. Para aumentar la producción de huevo, los granjeros industriales controlan la iluminación para acelerar el ciclo de las gallinas, así la gallina descansa mucho menos de lo que ella cree. Además se le añade al agua antibióticos, antidepresivos y tranquilizantes para evitar infecciones, y colorantes a los forrajes para que las yemas tengan más color.

El chile es un fruto de sabor picante y acre de la familia de las solanáceas. Se originó en México, Centro y Sudamérica y existen cientos de tipos de muchos tamaños, colores y formas. Es ingrediente indispensable de los guisos de México, dependiendo su uso se consideran verdura o condimento, es el chile, de hecho, el que define, caracteriza y hace único el sabor de un platillo, es llamado el rey de la cocina mexicana.
En la época prehispánica era llamado chilli o tzilli en náhuatl. La dieta diaria de los mexicanos consistía aparte del chile en maíz y frijol. Según los arqueólogos, su cultivo es anterior al jitomate y al maíz. Los mayas nombraron a una deidad cósmica que aludía al Chile, Zak-Tzys, de Ak, hierba y Tzyr, picante, "hierba picante".

Los chiles tienen un alto contenido de potasio y vitaminas A y C, además de bajo contenido en sodio. Contienen hierro y magnesio y también tiamina, riboflavina y niacina, vitaminas del complejo B. Por otra parte, fue en el chile donde se descubrió la vitamina "P", que proporciona la resistencia capilar.
Una comida que incluya chile acelera el ritmo metabólico en un 25%, lo que provoca una reducción de las grasas de la dieta. Es una excelente forma de agregar sabor a las comidas sin añadir un solo gramo de grasa. Aunque todavía no está comprobado científicamente, se está estudiando la capacidad del chile para reducir los niveles de colesterol.

En las últimas décadas el crecimiento desmedido de las grandes ciudades debido a la concentración de la población en éstas ha generado la necesidad de buscar nuevos esquemas de desarrollo. Con alrededor de 3 millones de automóviles y cerca de 20 millones de habitantes, el área metropolitana de la Ciudad de México se ha convertido en un lugar difícil de habitar. Las áreas verdes han disminuido de 25 metros cuadrados en 1945 a 0.5 metros cuadrados por habitante en el 2004 (BIO). Reducir las áreas verdes significa reducir el consumo de dioxido de carbono, promover el incremento en la temperatura, y generar un foco de enfermedades, entre otros efecto que dañan la salud mental y corporal de la comunidad.

En el 2004, el libro de Récords Guinness le otorgó el galardón de “La ciudad más contaminada del mundo” por sus altos niveles de dióxido de sulfuro, partículas suspendidas en el aire, monóxido de carbono y ozono, muy superiores a los recomendados por la OMS (Organización Mundial de la Salud). En esta ciudad, “La naturaleza” es un concepto lejano y difícil de cuantificar como proveedor de servicios de salud directos, como por ejemplo, la purificación del aire que respiramos. Las áreas verdes son manchas dispersas en la geografía de la Ciudad. La Ciudad de México es una ciudad gris.

Actualmente el mercado de productos orgánicos presenta un nivel de crecimiento muy alto en todo el mundo y cada vez es una mejor opción. Sin embargo, a pesar del notable crecimiento de la agricultura orgánica, la producción se orienta principalmente a los mercados de exportación. En nuestro país aproximadamente el 85% de la producción orgánica se destina a la exportación y sólo un 5% se vende a nivel nacional como orgánico; el 10% restante se vende a través de los canales convencionales de comercialización.

Este fuerte énfasis en la exportación tiene como consecuencia que la gran mayoría de los consumidores nacionales no tengan acceso o ni siquiera conozcan los beneficios de adquirir productos sanos, libres de venenos. Este fenómeno se debe a varios factores, pero sobre a la falta de desarrollo de mercados locales orgánicos, circunstancia que se repite en todo el mundo, especialmente en países en vías de desarrollo.